UFC — największa federacja MMA na świecie
UFC, a dokładniej Ultimate Fighting Championship to założona w Stanach Zjednoczonych federacja, zajmująca się organizowaniem gal, podczas których odbywają się pojedynki mieszanych sztuk walki. Federacja powstała w 1993 roku, a pierwsza gala — UFC 1 odbyła się 12 listopada 1993 w Denver. Zorganizowali ją biznesmen Art Davie oraz brazylijski mistrz sztuk walki Rorion Garcia. W 2001 roku marka została wykupiona za 2 miliony dolarów przez milionerów Lorenzo i Francka Fertittów oraz promotora amerykańskich zawodników — Dane White'a, który od 2001 roku sprawuje funkcję prezydenta UFC.
Walki toczone w ramach gal UFC uznawane są za najlepsze na świecie. W szeregi federacji trafiają jedynie utalentowani zawodnicy, reprezentujący najwyższy poziom. Aktualnie federacja organizuje walki w następujących kategoriach wagowych:
Mężczyźni
- musza — do 56.7 kg
- kogucia — do 61.2 kg
- piórkowa — do 65.8 kg
- lekka — do 70.3 kg
- półśrednia — do 77.1 kg
- średnia — do 83.9 kg kg
- półciężka — do 93 kg
- ciężka — do 120 kg
Kobiety
- słomkowa — do 52.2 kg
- musza — do 56.7 kg
- kogucia — do 61.2 kg
W każdej kategorii prowadzona jest klasyfikacja generalna i wielki ranking UFC. Najlepsi zawodnicy walczą o pas mistrzowski danej kategorii, jednak w zależności od ich wagi mogą występować w różnych kategoriach. Pierwszym podwójnym mistrzem w historii był irlandzki zawodnik Connor McGregor, który jednocześnie dzierżył pas kategorii piórkowej oraz lekkiej. Poza Irlandczykiem podwójnymi mistrzami byli również Daniel Cormier, BJ Penn, Henry Cejudo, Alex Pereira, Georges St-Pierre, Randy Corture oraz Jon Jones, który był najdłużej panującym mistrzem w historii federacji. Wśród kobiet podwójną mistrzynią była Amanda Nunes, która jako jedyna zwyciężyła walki o pas w dwóch kategoriach kobiet.
W oktagonach UFC występowali również polscy zawodnicy, prezentując prawdziwe umiejętności oraz charakter do walki. Jak wyglądały najciekawsze polskie kariery w amerykańskiej federacji?
Jan Błachowicz
Jan Błachowicz to urodzony 24 lutego 1983 zawodnik mieszanych sztuk walki walczący w kategorii półciężkiej. Profesjonalną karierę rozpoczął na początku 2007 roku, debiutując na gali Full Contact Prestige 3. W swojej pierwszej walce mierzył się z Marcinem Krysztofiakiem, przegrywając przez jednogłośną decyzję sędziów. Jego kariera nabrała tempa w momencie dołączenia do federacji KSW, w której w 2007 roku wygrał turniej, odbywający się w charakterze eliminacji. Pierwszą pełnoprawną galą KSW, na której walczył Błachowicz była edycja sygnowana numerem 8, podczas której przegrał pojedynek z Holendrem Andrem Fyeetem. Następnie zaliczył serię 9 wygranych z rzędu, wliczając w to kolejne zwycięstwo w turnieju KSW. 19 marca 2011 roku podczas gali KSW 15 walczył o międzynarodowy pas kategorii półciężkiej z Kameruńczykiem Rameau Sokoudjou, którą przegrał. Na rewanż przyszło mu czekać do 26 listopada 2011, kiedy to podczas 17 odsłony gali ponownie zmierzył się z zawodnikiem z Kamerunu, odnosząc zwycięstwo i zostając nowym mistrzem dywizji półciężkiej. Mistrzowski pas dzierżył aż do 2014 roku, broniąc go 4-krotnie.
"Cieszyński Książę" w UFC zadebiutował 4 października 2014 podczas gali UFC Fight Night: Nelson vs. Story, mierząc się z Ilirem Latifi, wygrywając pojedynek przez TKO. Przez blisko 5 lat odbył 13 walk, odnosząc 8 zwycięstw i 5 porażek. 26 września 2020 roku podczas UFC 253 w Abu Zabi, mierząc się z Amerykaninem Dominickiem Reyesem zdobył wakujący pas mistrzowski w wadze półciężkiej, stając się drugim w historii Polakiem, który osiągnął tytuł mistrza Ultimate Fighting Championship. 2-krotnie stawał do obrony pasa mistrzowskiego, pierwszy raz wygrywając z Israelem Adesanyą, oraz drugi raz tracąc tytuł w walce z Gloverem Teixeirą. W ciągu kolejnego roku Błachowicz wygrał walkę z Aleksandarem Rakiciem oraz przystąpił do kolejnej walki o wakujący pas mistrzowski z Magomiedem Ankalajewem, jednak walka zakończyła się remisem.
W 2023 roku Błachowicz przegrał walkę z Alexem Pereirą, uznając wyższość Brazylijczyka przez niejednogłośną decyzję sędziów. Jan pomimo porażki wciąż jest jednym z pretendentów do walki o najwyższe cele w organizacji UFC.
Joanna Jędrzejczyk
Joanna Jędrzejczyk to urodzona 18 sierpnia 1987 roku polska zawodniczka MMA, występująca w kategorii muszej oraz słomkowej. Karierę rozpoczęła w 2012 roku, na gali Szczerek Fight Team — MMA Fight Night 1: Diva Spa, pokonując Sylwię Juśkiewicz. Podczas 2-letniej drogi do UFC stoczyła 5 walk, w każdej odnosząc zwycięstwo. W amerykańskich oktagonach zadebiutowała 26 lipca 2014 roku podczas UFC on Fox: Lawler vs. Brown. Mierząc się z Julianą Limą, odniosła zwycięstwo poprzez jednogłośną decyzję sędziów. Tego samego roku wzięła udział w walce eliminatorskiej do pojedynku o mistrzostwo kategorii słomkowej, wygrywając w nim przez niejednogłośną decyzję z Claudią Gadelhą. 14 marca 2015 roku podczas gali UFC 185 została mistrzynią kat. słomkowej, wygrywając z Carlą Esparzą. Jędrzejczyk obroniła pas 5-krotnie, aż w 2017 na gali UFC 217 została pokonana przez Rose Namajunas. Kilka miesięcy później odbył się rewanż obu zawodniczek, lecz Polka po raz kolejny musiała uznać wyższość rywalki.
Jędrzejczyk po utracie pasa i nieudanej próbie jego odzyskania, zmierzyła się z Tecią Torres, którą pokonała jednogłośną decyzją sędziów. 8 grudnia 2018 roku walczyła z Walentiną Szewczenko o pas w kategorii muszej, jednak przegrała pojedynek mistrzowski. W 2019 roku odbyła się tylko jedna walka Joanny, którą wygrała. W 2020 roku Jędrzejczyk stanęła do walki z ówczesną mistrzynią kat. słomkowej - Zhang Weili, ale nie udało jej się odzyskać pasa. Po porażce z Chinką. Polka zaliczyła ponad dwuletnią przerwę od występów w oktagonie. Wróciła 11 czerwca 2022 roku podczas gali UFC 275, biorąc udział w pojedynku z Zhang Weili, który miał wyłonić kandydatkę do walki o pas mistrzowski. Jędrzejczyk przegrała pojedynek w rundzie 2 przez nokaut. Po zakończeniu walki ogłosiła zakończenie sportowej kariery. W 2024 roku federacja dodała Polkę do Galerii Sław UFC. Joanna Jędrzejczyk była pierwszą zawodniczką w historii Polski, która zdobyła tytuł mistrzowski amerykańskiej federacji.
Tomasz Drwal
Tomasz Drwal jest polskim zawodnikiem mieszanych sztuk walki, urodzonym 22 stycznia 1982 roku. W trakcie swojej kariery występował w wadze średniej i półciężkiej. Zadebiutował 11 stycznia 2004 roku, mierząc się z Piotrem Bagińskim. Pierwsza walka popularnego Goryla zakończyła się remisem. Tomasz Drwal jest pierwszym zawodnikiem w historii Polski, który występował w federacji UFC. Debiut w federacji odbył się 8 września 2007 roku podczas UFC 75. Drwal, rozpoczynając przygodę w nowym miejscu miał już na koncie 16 walk( 14 zwycięstw, 1 porażkę i 1 remis). Jego premierowa walka w UFC zakończyła się porażką przez TKO z Thiago Silvą. Drwal, odbywając 6 walk w federacji Dany White'a osiągnął rekord 3-3, wygrywając 3 walki z rzędu. W 2011 roku odbył walkę na gali Fighters Arena Łódź 2, którą wygrał. Tomasz podczas swojej dalszej kariery walczył dla federacji MMA Attack oraz KSW. W tej drugiej w 2015 roku przystąpił do walki o pas mistrzowski z Michałem Materlą, jednak musiał uznać wyższość przeciwnika. Ostatnia walka Drwala odbyła się w 2020 roku na gali KSW 57, gdzie przegrał z Patrikiem Kinclem. Tomasz Drwal jest ważną postacią w historii polskiego MMA, będąc pionierem występów w UFC.
Marcin Tybura
Marcin Tybura jest polskim zawodnikiem mieszanych sztuk walki urodzonym 9 listopada 1985 roku, występującym w wadze ciężkiej. Debiutował na Mistrzostwach Polski MMA w 2011 roku, wygrywając cały turniej. Występując w federacji M-1 Global stał się mistrzem kategorii ciężkiej, broniąc tytułu w latach 2014-2016. W UFC debiutował z rekordem 13-1. Przegrał walkę w debiucie z Timothym Jonsonem w 2016 roku, następnie zaliczając jednak serię 3 zwycięstw z rzędu. Od 19 listopada 2017 do 14 września 2019 walczył 5-krotnie, wygrywając tylko jedną walkę i cztery razy ponosząc porażkę. Po serii nieudanych pojedynków wrócił na zwycięską ścieżkę, wygrywając 5 walk z rzędu. W 2023 i 2024 roku walczył w Main Eventach UFC, co spowodowało, że trzy gale były sygnowane jego nazwiskiem.
Mateusz Gamrot
Mateusz Gamrot to urodzony 11 grudnia 1990 roku polski zawodnik MMA walczący w kategorii lekkiej i piórkowej. Profesjonalną karierę rozpoczął w 2012 roku, wygrywając z Arbim Szamajewem na gali XFS Night of Championship 3 w Poznaniu. W tym samym roku stoczył jeszcze dwie walki w ramach federacji XFS, wygrywając każdą z nich. Po fantastycznym rozpoczęciu kariery podpisał kontrakt z KSW gdzie kontynuował karierę, wciąż krocząc zwycięską ścieżką. Od momentu debiutu w federacji w 2013 roku do końca jego kontraktu był niepokonanym zawodnikiem. Od 2016 roku i gali KSW 35 był mistrzem kategorii lekkiej, wygrywając walkę o pas z Mansourem Barnaouiem. 22 października 2017 roku stoczył walkę z Irlandczykiem, byłym zawodnikiem UFC — Normanem Parke. Walka nie toczyła się o pas ze względu na niespełnione warunki walki i nieosiągnięty limit wagowy ze strony Parke'a. Walka została uznana jako nierozstrzygnięta ze względu na przypadkowe faule w oko. 1 grudnia 2018 roku zdobył pas kat. piórkowej, pokonując Japończyka Klebera Koike Erbsta, stając się podwójnym mistrzem. Mateusz Gamrot zakończył swoją przygodę w KSW z rekordem 17-0 (1) będąc jednym z najlepszych zawodników w historii federacji.
W UFC zadebiutował 17 października 2020 roku na gali UFC Fight Night: Ortega vs. The Korean Zombie, tocząc przegraną walkę z Gruzinem Guramem Kutateladze. "Gamer" pomimo porażki w debiucie nie mógł zaliczyć początków w amerykańskiej federacji do nieudanych, ponieważ kolejne 4 pojedynki kończyły się jego pewnym zwycięstwem, z tego aż 3 zakończył, poddając przeciwnika przed czasem. Po serii zwycięstw poniósł porażkę z Beneilem Dariushem, po czym znów odnotował serię 3 wygranych. Walka Gamrota z Rafaelem Fizievem była Main Eventem gali UFC Fight Night odbywającej się 23 września 2023 roku. Podczas gali UFC 305 Gamer przegrał pojedynek przez niejednogłośną decyzję sędziów z Danem Hookerem. Mateusz Gamrot przez wielu uważany jest za nową nadzieję polskiego MMA.
Karolina Kowalkiewicz-Zaborowska
Karolina Kowalkiewicz-Zaborowska to polska zawodniczka MMA urodzona 15 października 1985. Polka występuje w kategorii słomkowej. Zadebiutowała 18 maja 2012 roku na gali EFS 2 wygrywając z Marzeną Wojas. Jej drugą walką był pojedynek turnieju KSW, który również wygrała. W finale zmagań, podczas gali KSW 23 pokonała Martę Chojnocką, zdobywając przy tym międzynarodowe mistrzostwo KSW.
W UFC Polka zadebiutowała 19 grudnia 2015 roku, wchodząc do federacji z rekordem 8-0. W premierowej walce wygrała z Randą Markos przez jednogłośną decyzję sędziów. Pierwszą porażkę poniosła w 2016 roku podczas gali UFC 205, mierząc się w walce o pas z ówczesną mistrzynią dywizji słomkowej — Joanną Jędrzejczyk. W późniejszym etapie kariery przegrała z Claudią Gadelhą poprzez poddanie oraz zwyciężyła z Jodie Esquibel (jednogłośna decyzja) i Felice Herrig (niejednogłośna decyzja). Od 8 września 2018 roku do 7 sierpnia 2021 roku Karolina nie odniosła zwycięstwa, przegrywając 5 walk z rzędu. Przełamanie przyszło w 2022 roku pokonując w rewanżu po raz drugi Felice Herrig. Od tego momentu Polka odnosiła serię sukcesów, wygrywając 3 walki z rzędu. Podczas gali UFC 301 w Rio de Janeiro w 2024 roku musiała uznać wyższość Brazylijki Iasmin Lucindo. Karolina Kowalkiewicz-Zaborowska to druga kobieta, która na przestrzeni lat odnosiła liczne zwycięstwa w ramach gal Ultimate Fighting Championship.
Klaudia Syguła — nowa nadzieja kobiecej strony UFC
W październiku 2024 roku świat obiegła informacja o zakontraktowaniu w UFC polskiej zawodniczki MMA — Klaudii Syguły. Urodzona 30 grudnia 1998 Polka zadebiutowała w 2021 roku na gali Armia Fight Night 9, przegrywając z Karoliną Sobek, następnie jednak odniosła 6 zwycięstw z rzędu i do oktagonów UFC wejdzie z rekordem 6-1, debiutując na gali UFC Fight Night: Magny vs Prates.
Polacy wśród najlepszych
W historii UFC debiutowało ponad 20 Polaków, osiągając najróżniejsze wyniki. Mogliśmy oglądać zarówno pojedynki mistrzowskie, jak i jednorazowe występy w oktagonach amerykańskiej federacji. Na chwilę obecną w Polsce odbyły się dwie gale Ultimate Fighting Championship — UFC Fight Night: Gonzaga vs Cro Cop 2 w Krakowie w 2015 roku, oraz UFC Fight Night: Cerrone vs Till w Gdańsku w 2017. Niezależnie od wszystkich wyników Polaków, możemy być dumni, że Polska odcisnęła swoje piętno na mapie światowego MMA!
